深　　淵

　えらく昔の遺物を引っぱり出したといえそうである。
　あれから、もう１０年の月日が流れてしまっている。

　僕は高校の２年のとき、人間関係の楽しさから文芸部に片足を突 っ込んだ。突っ込んだ以上は何か書かねばならず、本編「猟犬」 はだから、初めて書いた短編小説であると言っていい。

　文芸部の冊子「飛行船」に発表した、ちょうど１０年前の若かかり しあの日以来、２度と日の目を見ることは無いだろうと思っていたけ れど、こうして形を変えて、第三者の目を汚すことが出来るシアワセ を、この作品は持った。
　やはり僕も、それなりに気に入っていたんだろうと思う。

　けれど、改めて読み直すまでもなく、それはそのままの状態では とても人様の前に出すことができるシロモノではなかった。
　何と言っても作者が、あきらかに幼すぎたのである。

　（１）、（２）と続けていくうち、どうにも我慢がならなくなり、 （３）あたりから、かなり手を入れ始めた自分がいた。
　結局（６）ともなると、Vol.1の表現など、だからほとんど残っ てない。かろうじて、ラストの新聞記事だけが、当時のままである だけである。
　それでも、話の骨子自体は、まったくイジッてない。
　ようは、その表現の稚拙さである。
　これは、けっこう恥ずかしい。

　文体がまったくおかしい。
　視線に統一感がなく、つねに不安定に揺れている。
　心理小説にも恐怖小説にもなり切れておらず、両方の悪いところ だけを模写したような格好で、どうにもこうにもしょうがない。

　ただ、直接的なグロい表現というのは、その当時、意識的に避け て書いたという記憶がある。

「何か気持ちが悪い」
「何かちょっと怖い」

　当時はこのあたりを狙っていたのだが、果たして的を射抜くことが 出来ているかどうか−−？

　クトゥルー小説というのは難しい。

　この超宇宙的恐怖を扱った作品群というのは、本質的にバッドエ ンドしか用意され得ない。
　理由は、救われるようならば、ほとんどクトゥルー小説としての意 味を失ってしまうからである。そこに出てくる邪神、怪物、生物に比 すと、我々人間は、我々から見たアリよりも遙かに弱々しい存在であ って、その圧倒的な距離感が、このクトゥルーものが持つ世界観の 重要な基部になっているのだ。
　本編「猟犬」も、その意味では、クトゥルーものの極めてオーソ ドックスな形を踏襲しているといえる。

　「ティンダロスの猟犬」は、フランク・ベルナップ・ロングが描い た同名作品中に登場する怪物である。
　この怪物は原始の地球に生息し、匂いを嗅ぎつけた獲物をどこま でも−−時間を跳躍してまでも−−追跡する恐るべき野獣として描か れている。彼は絶えず飢え、絶えず渇き、そしてなによりも怖ろしい ほど執念深い。
　彼の気持ちは人間の理解の範疇には入らないのだろうけれど、 書いているとき、ふと彼に「無邪気さ」を感じたのはおかしな話 である。
　あるいは彼はただ、無邪気に追いかけることを楽しんでいるの かも知れない。結果として追いついたときに行われる惨劇は、彼に とってはただの「ご褒美」に過ぎないのだろう。

　そして彼は今も、どこかで何者かを追いかけているのかも知れない。

H.13 7/19